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s Vírus são parasitas intracelulares obrigatórios. Eles não são considerados seres vivos pois não possuem células, não respiram e não se alimentam como os outros seres. Eles somente se reproduzem quando estão no interior de uma célula e seu tamanho é muito pequeno comparada a uma bactéria - e as bactérias são em sua maior parte menores que uma célula humana. Por este motivo os vírus não podem ser vistos nem com o mais poderoso microscópio óptico (é necessário microscópio eletrônico).
Estrutura de um vírus
Os vírus são constituídos por envelope, capsídio e genoma.
Envelope: Tem como função a proteção e reconhecimento da célula hospedeira. Onde se encontra as proteínas ligantes (Hemaglutimina ou Neuramimidase). Conforme sua presença, os vírus são divididos em envelopados (quando possui) ou não envelopados (quando não possuem).
Capsídio: Função: Proteção e reconhecimento.
Genoma: Pode ser constituído por DNA ou RNA. Função: Informação genética.
Vírus não envelopado
Vírus envelopado
Reprodução dos vírus
Os vírus só podem se reproduzir quando estão no interior de uma célula. Existem dois tipos de reprodução: o ciclo lítico e o ciclo lisogênico.
Ciclo lítico: O material genético do vírus é depositado no DNA da célula e ocorre síntese de proteínas virais, dando origem a novos vírus e então o vírus mata a célula.
Ciclo lisogênico: O material genético do vírus se junta ao DNA da célula hospedeira e, com isso, o vírus se reproduz junto com a célula.
Como se proteger
Uma das formas de prevenção são as vacinas, que são feitas a partir de vírus mortos, pedaços de vírus ou vírus atenuados. Ela deve ser aplicada antes do indivíduo contrair a doença, pois é um tratamento preventivo.
O corpo humano também produz suas defesas naturais, os anticorpos. Os anticorpos são substâncias que se ligam aos organismos invasores e ajudam a destruí-los.
O soro também é usado para se defender dos vírus, porém ele é indicado para pessoas que já contraíram o vírus. O soro é um líquido produzido com sangue de animais que já contém anticorpos contra o certo tipo de vírus, pois ele já havia sido "vacinado" contra esse certo vírus.
Muito eficaz contra as bactérias, os antibióticos NÃO causam efeito contra o vírus.
Fontes:
